项小满嗯了一声,问:“裴恪离开多久了?”
“差不多有四个时辰了。”赵远淮遥望远方,“已经二更天了,不如您先回营地休息,属下在这里等着就好。”
他刚一说完,却又猛地站得起来,“主公!”
项小满转头望去,却见西北方一道火光上下起伏,正快速向自己靠近,不消片刻,便已来至他面前,正是二十护卫中的一个。
护卫翻身下马,躬身行礼:“主公,已经查清楚了,裴将军命属下请您亲自过去一趟。”
项小满心里咯噔一下,这么长时间了,裴恪没有直接解决,反而让自己过去,显然是情况超出了他能决定的程度。
“主公,难道真的……”赵远淮欲言又止。
项小满看了他一眼,什么也没说,解开缰绳,提枪上马,喝道:“把火熄灭,随我来!”
……
蒙县正西四十里外,距离裴恪驻军营地不过六十里的一个村子,密密麻麻的火把将夜色照得宛如白昼。
村头,裴恪手提长枪左右踱步,那一脸阴沉中满含着愤怒,又带着一丝丝的焦急与不知所措。
少顷,忽听得一阵战马嘶鸣,裴恪驻足远望,待看清项小满的身影时,当即迎上前去,躬身拜道:“主公,让您久等,末将……”
“有多少人?”项小满直接打断道。
裴恪迟疑了一下,短促而又用力的叹了口气,猛地转身,提枪指着村内:“都在里面,还是您自己看吧!”
项小满瞥了他一眼,眼睛微微眯起,一夹马腹,喝了声“驾”,径直进入村内。
然而,刚刚过了村口,绕过一座土院,便又立时停下,整个人僵在当场。
却见村内一片空地上,数百骑兵围成大圈,一个个左手举着火把,右手紧握马刀,一脸凝重的注视着圈内挤在一起的百姓,粗略一看,少说也有七八百人。
项小满怔怔然一动不动,只觉大脑一片空白,他想过人不会少,人少了他们也没这个胆子,却也没想过会有这么多。
“主公……”裴恪已经跟上来,见项小满这个样子,似是早有预料,叹道,“正如您所猜测的那样,这些人皆是附近的村民,原都是温家的佃户,收到温家与他们解除契约的消息,以为自己今后没了生路,得知何先生即将返回定安,便在官道上聚众拦截,讨要说法,最后却酿成悲剧。”
项小满银牙紧咬,腮边一下下的隆起,握枪的手更是因用力而没了血色,他沉默良久,才问:“几个村子,多少人?”
“方圆三十里内,六个村子,八百三十二人!”
项小满冷哼一声,策马上前,走到人群面前,环视众人,见他们一个个满身积雪,面带惊惧,正不住发抖,眸中不由闪过一丝不忍。
可很快,这丝不忍便又被他强行收了回去,一挥长枪,喊道:“我乃义军首领项瞻,谁是村长,给我站出来!”