“姐姐。”
“母亲和父亲是因为交不起香火税才来卖我们的。”
稚嫩童音响起,年长的男孩眼神天真无邪:“交不上香火税,庙里的菩萨就不会保佑我们家风调雨顺。”
“而且爹娘的田地还要被收回去。”
“爹娘没办法,只能卖我们。”
“没错。”
女孩点头:“昨天隔壁姐姐也被她的爹娘给卖了。”
“你们没有自己的田地吗?”
叶雅儿问道。
“以前有。”
老妇:“可都捐给灵感寺了。”
“不止是我们。”
“许多人的田地都捐给佛寺,以祈求菩萨的保佑。”
说到菩萨保佑这四个字,老妇的眼睛里既有虔诚,又有恐惧。
“寺庙将他们的田地在租给我们耕种,每年都要收一笔香火税,以显示虔诚之心。”
“你的意思是。”
照晚霜眯着眼睛:“你们把自己的田地捐给寺庙,然后再花钱租回来。”
“傻子。”
她气急而笑。
“阿弥陀佛。”
老妇闻言,吓得浑身颤抖,忙诵佛号:“不可对菩萨不敬,否则将有大祸临头。”
老汉也是噤若寒蝉。
接下来不管照晚霜怎么问,他们都不肯在吐露半个字,甚至要带着一双儿女离开。
叶雅儿给了苏霸一个眼神,后者上前,挡住老妇二人的路,拍了拍腰间的钢刀,吓得他们立马不动。
护卫将一双半大的孩童带到马车后面。
叶雅儿蹲下来,用袖袍小心翼翼地擦拭着女孩脸上的泥巴。
“你叫什么名字。”
她温柔地问道。
“姐姐,我叫二丫。”
女孩显得有些紧张和局促。
“别怕。”
叶雅儿尽量放低声音:“你能告诉姐姐,你们的爹娘为何要把自家的田地捐出去吗?”
“他们好凶。”
二丫喏喏道:“如果不捐,他们就要来家里打砸,还要打爹娘。”