石虎县向南进入松江府,东邻扬州府,南邻嘉兴府,三府乃大雍产盐重地。
下辖数十大型盐场,合称三府盐场。
泰州。
松江府城。
天还没亮城门前就排起了长队,李二狗扛着布袋混在黑压压人群中,等着门开了就趁乱拥挤进去。
辰时左右,城门缓缓打开。
从中出来两列官差,舞刀弄枪驱赶百姓后退。
领头的城门官大摇大摆的出来,呼喊道:“一个个仔细盘查,谁敢闯门,抓起来打板子!”
李二狗面露无奈,暗骂城门官每回缺银子,就会严苛盘查索要贿赂。
一个一个向前挪,很快轮到李二狗进城,熟练的从袖口摸出粒碎银子,塞到官差手中。
“官爷,拿去吃酒。”
官差掂了掂重量,明知故问道:“布袋里装的什么货物?”
李二狗可不敢当众打开,只得又摸出粒碎银子,求饶道:“官爷,小本生意,实在经不起折腾。”
官差又收了银子,挥手放行:“进去吧,记得给我留点便宜货。”
李二狗连连点头:“诶诶。”
官差当值时查私盐,下了值一样买私盐,官盐掺了沙子卖的还贵,谁的钱都不是大风刮来的。
正在这时。
远处传来轰隆隆声响,地面不断震颤,旋即看到黑压压大片兵卒由远及近。
当先百余骑,个个高头大马。
李二狗曾做过马贩,懂得些相马之术,却从未见过这般矫健、精神的骏马。
城门官望见“李”字旗,连忙遣人去询问来历同时驱赶百姓让开官道。
不一会儿官差连滚带爬的回来,惊声尖叫:“太监,是宫里来的太监。”
“坏事了,老爷们在江都县!”
城门官对钦差案略有耳闻,呵斥官差列队站好,躬身迎接宫中天使。
片刻后。
李平安骑马经过城门,瞥了眼面色苍白的城门官,没有理会直接领兵进城。
混在人群中的李二狗,偷摸打量红袍青年,只觉得好生威风凛凛,大丈夫当如是。
泰州城街道比石虎县宽阔许多,然而没有提前净街,有不少早起的摊贩、行人。
大军经过,一片鸡飞狗跳。
小喻子拍马道:“干爹这招声东击西、调虎离山,当真厉害,让温府尹等了个空。”
离开石虎县后,李平安遣快马来泰州城传讯,言称不日将至江都县查齐王案。
行至半途,领兵转道府城。
夏公公嗤笑一声:“那姓温的在大人眼里,当不得虎,至多是条碍眼的臭虫。”
赵廉说道:“江都至泰州,一来一回只需五六日,留给咱们查案的功夫不多。”
李平安颔首道:“无需五六日,咱家明儿就将案子做实!”
究竟是谁杀的钦差不重要,陛下要的是盐税,顺着这个思路办案准没错。
穿过数条街道,来到府衙门外。
十几个青袍绿袍官儿候在门口,领头的是留下坐镇的薛通判,论职位在府衙排第三,上面有府尹、同知。
薛通判躬身行礼:“下官薛永泽,拜见提督大人。”
小喻子面色顿时阴沉,便要呵斥谩骂,这厮好不识趣,区区五品小官胆敢不跪。