钦天监给了吉日,太后灵柩应在大明宫停灵五七三十五日,然后送入孝慈县皇陵——正好让开腊月二十三。
崇昭帝还要处置朝政,莫皇后则整日带着内外命妇守灵,同时还要处置宫中诸多事务。
原本还有几位历经风雨的太嫔们可以相助,但毕竟是太嫔,位次有些不够格。
按说,不论是太上还是崇昭帝,只要略提一句,给哪位太嫔升一格,太妃便能名正言顺给莫皇后帮手。
可是这父子二人不知为什么,都没做声。
所以守灵守到一个月头儿上,莫皇后病倒了,昏迷不醒。
端王吓得魂飞魄散,抱着莫皇后的手哪里都不肯去,又不敢大声哭,只是默默饮泣,两只眼睛肿得连个缝儿都没了。
看他如此这般,朝野上下先盛赞皇长子纯孝,接着便委婉劝谏皇帝和太上要管一管。
孩子还小,伤心难过起来不懂得节制,但长辈们不能由着他哭得这样废寝忘食,只怕年纪小小地便伤了心脉。
崇昭帝忙让永宁长公主与和恪公主把端王从蓬莱殿接走,又亲自去看望莫皇后。
一进门便先瞧见李万安和韩姑姑守在皇后床前。
崇昭帝心里打了个突:“怎么是你在这里?”
“回禀陛下,太上心疼皇长子,特意找了臣下来看视皇后娘娘。”
李万安垂着眼帘,拱手而立,“太上有话,若是今晚皇后娘娘还醒不了,便让臣陪葬……”
崇昭帝心里的预感越发不好,眼神怀疑:“所以呢?皇后如何了?”
“药已经喂进去了。看看时辰,差不多该醒了。”李万安不肯抬头。
崇昭帝看了一眼韩姑姑。
韩姑姑心下明白,只得欠身离开。
长赢不动声色地也跟在后头退了出去。
“你跟朕说实话,皇后身子如何?”崇昭帝只觉得喉咙发干,话说得缓慢艰难。
殿内没了第四个人,李万安的肩膀微微放松,轻声回话:“皇后娘娘如今,大约跟别宫的太后差不多……”
崇昭帝手指一抖,盯着李万安,惊疑不定:“先前照看太后,也是太上‘特意’吩咐你的?”
“是。”李万安实在没忍住,叹了口气。
崇昭帝一个字都再也说不出来,呆愣了半晌,摆摆手指。
李万安也躬身离开。
崇昭帝心绪纷乱,悲伤地看着双目紧闭、面白如纸的莫皇后,哽咽起来:
“萧萧,对不起……”
莫皇后一动不动。
崇昭帝双手抓住厚厚的玫瑰紫蜀锦绣缠枝牡丹被子,深深地低着头,双肩颤抖,轻轻地哭了。
莫皇后的睫毛轻轻地动了动,慢慢地,挣扎着,睁开了双眼,气息微弱:“皇上……”
夫妻两个许久没有认真对视过的两双眼睛,终于视线相接。
崇昭帝双眼通红。
“皇上,”莫皇后对自己的状况虽然疑惑,却有了切实的感觉,“妾是不是,不行了?”
“不是!”崇昭帝强笑着,握住了妻子的手,“是我看见你这样,想起太后,心里难过……”
“皇上,你不要骗我。我不傻。”莫皇后只觉得浑身无力,不觉凄然,“皇上,既然我不行了……”
“别乱想。”崇昭帝忙安抚她,“我刚想跟你说,这回礼部缺人,你舅舅勤谨周到,兼了好几样差事,都办得极好。