笔下文学

第244章 百草堂之麦芽（第1页）

麦芽香里断愁肠

秋雨裹着麦芽香浸透青石街时，王宁踮脚拂去药柜顶层的灰。藏青色长衫袖口滑落，腕间三道藤蔓划伤的旧疤在阴暗中泛着淡红——那是去年采崖柏时留下的印记。他指尖抚过《雷公炮炙论》泛黄的扉页，忽听得楼下传来瓷器碎裂声。

"王东家好大的威风！"孙玉国镶着金边的玄色马褂扫过门槛，身后刘二狗拎着半袋发黑的麦芽，"瞧瞧这东西，吃出人命算谁的？"药铺堂前挤满了人。王宁望见李阿婆攥着药包的手在发抖，老人浑浊的眼珠里浮着血丝："少东家，我孙子吃了您的麦芽丸，夜里吐得。。。"话音未落，张娜已端着铜盆穿过人群，素色襦裙下摆沾着水渍。她将盆中呕吐物给众人看："李阿婆，这分明是未消化的糯米糕。秋收家家打糍粑，孩子贪嘴积食，岂是麦芽之过？"

王雪挤到柜台后，葱白般的手指捏起一粒药材："孙老板，您这麦芽表面发黏，断面发黑，分明是受潮霉变的次品。"她脖颈间的银杏叶香囊轻轻摇晃——那是十二岁生辰时，王宁在药田亲手捡的。孙玉国冷笑，鹰钩鼻几乎要戳到王宁鼻尖："空口无凭！"话音未落，张阳突然从后院冲来，灰白的鬓角沾着麦芽碎屑，布满老茧的手还握着药杵："我刚查验了仓库，今早送来的麦芽被泼了水！"药铺内顿时哗然，钱多多缩在人群里，鼠目来回乱转。

暮色降临时，王宁蹲在晒场查看受损的麦芽。林婉儿悄无声息地出现，月白色纱衣在风中扬起，腰间玉牌刻着古朴的"医"字。"古法炮制麦芽，需在辰时取露，未时翻晒。"她指尖划过发黑的麦秆，"有人故意在寅时泼水，就是要坏这批药。"王宁起身时，瞥见远处孙氏药铺灯火通明。刘二狗鬼鬼祟祟抱着油纸包钻进后门，月光照亮纸包边缘褐色的药渍——正是百草堂独有的秘制药丸蜡封。他握紧腰间药锄，锄柄缠着的红绸带是张娜所系，此刻却像一团烧得正旺的火。

第二日清晨，急促的敲门声惊醒了打盹的王雪。李娘子的丈夫浑身泥水，怀中襁褓的孩子哭得撕心裂肺："求求您救救她！孙大夫开的断乳方，喝了之后乳房肿得像。。。"王宁抄起药箱就往外跑，箱中药罐碰撞声惊飞了檐下的麻雀。李娘子的惨状令众人倒抽冷气。她胸口红肿透亮，皮肤下青筋暴起如蛛网。王雪颤抖着摊开药方，墨字还带着新鲜的晕染："芒硝三钱。。。这是催奶的方子啊！"王宁立刻解开妻子衣襟，露出布满红疹的皮肤，指尖触到滚烫的体温时，他听见自己牙齿打颤的声音。

"取生麦芽二两，加蒲公英、青皮！"王宁扯开领口，汗水浸透了绣着药草暗纹的中衣。张阳已在灶台前忙碌，铜锅里的水咕嘟作响，麦芽特有的清香与蒲公英的苦涩交织。林婉儿突然按住王宁欲抓药的手，腕间银铃轻响："且慢。"她从怀中掏出一本古朴的医典，泛黄的纸页上画着麦芽炒制时的火候图。当特制的麦芽茶喂进李娘子口中时，远处传来敲锣声。刘二狗举着写有"庸医杀人"的木牌招摇过市，身后跟着十几个举火把的壮汉。王宁握紧药碗，滚烫的药汁溅到手背，却不及心口的灼痛。

深夜，王宁在书房反复研读林婉儿的医典。烛火摇曳中，书页间夹着的半片银杏叶突然飘落——正是王雪香囊上的那片。他俯身去捡，却瞥见窗外黑影一闪。追到药库时，冲天火光已吞没了晾晒的麦芽，钱多多慌乱逃窜的背影在火光照映下忽明忽暗。"快救火！"张阳的喊声撕心裂肺。王宁望着熊熊烈火，突然想起医典中未读完的段落。那些关于麦芽回乳的特殊炮制法，此刻正随着火焰化作灰烬。他转身冲进火海，热浪灼烧着皮肤，恍惚间听见张娜的哭喊，还有孙玉国在远处放肆的大笑。

当王宁被拖出火场时，怀里紧紧护着的医典只剩焦黑的残页。林婉儿默默捡起一片碎片，上面"童便浸制"四个字若隐若现。夜风裹着焦糊味掠过药田，未及收割的麦穗在月光下轻轻摇晃，仿佛在无声诉说着这场关于药材与人心的较量，才刚刚开始。

焦土上的余烟未散，王雪跪在废墟里扒拉着碎陶片，指缝间渗着血珠。她脖颈的银杏叶香囊沾了灰，随着急促的呼吸轻轻颤动。张阳蹲在一旁，布满老茧的手小心翼翼地拂去瓦砾，突然触到半截焦黑的竹简："少东家！医典的残片！"

王宁冲过去时，林婉儿的月白色纱衣已染成暗褐色。她正对着残页凝神细察，玉牌在火光中泛着冷光："此页记载麦芽回乳需取十二岁女童初潮之血，拌入麦芽九蒸九晒，虽非正道，却暗藏药引配伍之妙。"她抬头望向王雪，后者猛地后退半步，撞翻了身后的药臼。孙玉国的笑声穿透夜色传来，玄色马褂上的金线在火把映照下刺目："王东家这是火烧自家秘籍？"他身边的刘二狗举着写满污蔑之词的黄纸，油墨未干的字迹在风中扭曲。人群中突然骚动，钱多多被几个村民扭送出来，鼠灰色绸缎长衫沾满泥污。

"他。。。他给我塞银子！"钱多多哆哆嗦嗦指向孙玉国，"说只要烧了医典，孙家药铺就。。。"话未说完，刘二狗突然掏出匕首刺向他咽喉。寒光闪过的刹那，王宁抄起地上的药锄掷出，锄柄重重砸在刘二狗手腕上。铁器坠地的声响惊动了巡夜的衙役，火把长龙蜿蜒而来。张娜趁机跃上柜台，素色裙摆扫过残存的药柜："乡亲们，孙氏药铺以次充好，误人性命！"她展开李娘子的药方，"这本该催奶的方子，却被当成断乳药用！"人群顿时沸腾，几个昨日买过孙氏麦芽的妇人冲上前要讨说法。

混乱中，王宁瞥见孙玉国悄悄往袖口塞了个油纸包。他不动声色地跟上去，穿过飘着腐叶的小巷，却见孙玉国闪进了钱多多的绸缎庄。月光从雕花窗棂漏下，照见两人正在清点金条，旁边桌上赫然摆着完整的《秘传乳疾治要》——正是林婉儿医典中提及的失传古籍。"孙老板好手段。"王宁推门而入，藏青色长衫沾满灰烬，"买通商人，纵火夺书，连孕妇的救命钱都赚？"话音未落，三支袖箭破空而来。他侧身闪过，后腰撞上木架，整排绸缎倾泻而下。孙玉国趁机夺门而逃，却迎面撞上举着灯笼的王雪。

少女脖颈的银杏叶香囊突然散开，金黄的叶片随风扑向孙玉国。他慌乱间踩中绸缎滑倒，怀中的医典摔落在地。王雪眼疾手快捡起书册，却在翻开的瞬间愣住——内页空白处，赫然画着一幅麦芽田的地图，田中央用朱砂标着个诡异的符号。

次日正午，烈日炙烤着药铺废墟。张阳在残破的灶台前熬药，铁锅咕嘟作响，麦芽混合着陈皮的香气弥漫开来。林婉儿跪坐在焦土上，玉牌抵着残页反复比对："符号是上古医家标记，意为阴阳交感处。或许。。。"她突然抬头，"麦芽田下有东西。"

王宁带着药锄开挖时，日头正毒。他解开领口，露出锁骨下方的药草刺青——那是继承百草堂时父亲亲手所刺。挖到三尺深时，锄头碰到硬物。众人扒开泥土，露出个生满铜绿的铁盒，盒盖上的龟甲纹与林婉儿的玉牌如出一辙。铁盒里躺着半卷竹简，记载着用麦芽配伍人乳治疗顽疾的古法。王雪捧着竹简的手微微发抖，忽然指着某段文字惊呼："孙玉国偷走的医典，缺的就是这页！"

话音未落，远处传来马蹄声。孙玉国带着衙役气势汹汹而来，手中高举着伪造的地契："王宁盗掘古墓，人赃俱获！"衙役们正要抓人，张娜突然举着账簿冲出帐篷："孙玉国勾结钱多多，用发霉麦芽换药引！"泛黄的纸页上，密密麻麻记着每次交易的黑账。人群再次骚动，几个被假药害过的村民抄起扁担就要动手。混乱中，刘二狗趁机扑向铁盒，却被王宁一脚踹翻。

"且慢！"林婉儿突然开口，月白色纱衣在风中猎猎作响，"医典残页与竹简上的符号，皆出自神农九针传承。孙家药铺后院的枯井，才是真正藏着古籍的地方。"她玉牌轻叩铁盒，龟甲纹竟与井口暗合。

当众人赶到孙氏药铺时，暮色四合。枯井旁堆着新挖的泥土，井底传来锁链拖拽声。王宁顺着绳索下去，火把照亮井壁上斑驳的壁画——画中先民将麦芽与人乳调和，治愈瘟疫的场景栩栩如生。在角落的石匣里，终于找到了完整的《神农乳疾经》。

井口突然传来惨叫。王雪被刘二狗劫持，匕首抵在她纤细的脖颈上："把书交出来！"少女却突然笑了，葱白般的手指扯开香囊，金黄的银杏叶如利刃般飞向刘二狗眼睛。混乱中，王宁趁机跃上井台，药锄狠狠砸向对方手腕。孙玉国见势不妙转身要逃，却被张阳拦住。老药师布满老茧的手握着药杵，浑浊的眼睛里闪着怒火："当年我徒弟就是因为用了你家的假药。。。今天该做个了断了！"药杵与匕首相撞，火星四溅。王宁趁机甩出绳索，将孙玉国捆了个结实。

月光重新洒在百草镇时，王宁站在麦芽田埂上。手中的《神农乳疾经》泛着柔和的光，书页间夹着的银杏叶仿佛有了生命。远处，张娜正在给村民分发新制的麦芽丸，素色襦裙在夜色中轻盈如蝶。林婉儿望着星空，玉牌上的龟甲纹与天际星辰遥相呼应。这场关于麦芽的纷争看似落幕，却在每个人心中种下了新的种子。王宁抚摸着药锄上的红绸带，忽然明白：真正的良药，从来不在药罐里，而在医者的一念之间。

然而，平静并未持续太久。

晨雾未散，百草堂新搭的木架上，张阳正将麦芽均匀铺在竹匾里。老人布满裂口的手指沾着昨夜熬制的蜜浆，这是他根据《神农乳疾经》改良的炮制新法。"少东家，按古籍记载，这麦芽得吸足七日月光才能入药。"他眯起眼睛望向天边残月，灰白的鬓角还沾着细碎的麦芒。

王宁蹲在药田边，手中的青铜药铲轻轻拨开湿润的泥土。藏青色长衫下摆被晨露打湿，绣着的紫苏纹样晕染开来。自从挖出《神农乳疾经》，他总会在破晓时分来查看麦芽长势。突然，他的铲子碰到硬物——半截陶片上，歪歪扭扭刻着"血乳"二字。

与此同时，孙氏药铺旧址传来喧闹。钱多多被五花大绑跪在碎瓦上，面前摆着从他库房搜出的发霉药材。"孙玉国还藏了东西！"他额头磕在青砖上，"在城西乱葬岗的义庄。。。那些孕妇的。。。"话未说完，刘二狗突然挣脱衙役，发了疯似的往巷口狂奔。

王雪追出去时，葱白裙摆扫过墙角的苍耳。她脖颈的银杏叶香囊不知何时换成了小巧的药葫芦，里面装着自制的醒神散。转过三条巷子，她看见刘二狗正将个油纸包塞进义庄的墙缝。少女悄悄摸出腰间的银针，突然听见里面传来婴儿啼哭。