孟瑜说得没错,他们一直在行宫待了快一个月,才跟随庆明帝起驾回京。
在行宫的这一个月,朝中局势大变。
曹修易死后第五天,曹太后自绝于她在行宫中的住处。
一国太后崩逝,与她有母子之名的庆明帝,没有停灵发丧,没有举办葬礼,直接吩咐人,将曹太后的棺椁送去皇陵,安葬在先帝的后妃陵寝中。
这着实不符合规矩,但在肃清曹氏乱党的紧张氛围中,无人敢提出异议。
在庆明帝的雷霆手段下,与曹家勾结的大臣们,都被抓了起来。
孟瑾,不,现在他已改回了原本的名字萧瑾宸,是大齐的太子殿下。
他带领刑部的官员们,对抓起来的大臣们进行审讯,以确凿的证据,拿到了大臣们的口供和认罪画押。
曹家几代经营起来的势力,一夕之间,如树倒猢狲散,化作了一盘散沙。
庆明帝专程带人,去看了二皇子和曹嫔。
二皇子哭着跪求庆明帝,留他一条性命。
他的母妃曹嫔,也向着庆明帝下跪,哭得凄惨,求庆明帝看在往日情分,给他们母子俩一条活路。
庆明帝只是招了下手,让宫人端来鸩酒和白绫,让曹嫔和二皇子自行选择。
“父皇!虎毒尚不食子,儿臣也是您的亲儿子啊!您怎能如此狠心?”
二皇子根本不敢看宫人端来的要命玩意,他膝行向前,想要去抱庆明帝的大腿。
但庆明帝左右的侍卫,根本不给他接近庆明帝的机会,直接拦住二皇子,将他押在地上。
曹嫔见状,扑过去,去拉侍卫钳制二皇子的手。
“你们放开我儿子!他可是皇子!”
可是,以曹嫔一介女流的微弱力气,根本扯不动孔武有力的皇家侍卫。
曹嫔放弃了,又乞求地望向庆明帝。
“陛下,太后和曹大人谋反之事,臣妾和皇儿事前,真的一无所知啊!我们是无辜的!”
曹嫔声泪俱下,一边磕头一边赌咒发誓,好不可怜。
“臣妾和皇儿,对陛下您一片赤诚忠心,我们绝没有谋逆之心,苍天可鉴啊!”
被押在地上的二皇子,艰难地抬起头,“是啊,父皇,儿臣真的什么都不知道,我要是知道他们要谋反,一定会拼命阻止他们的!”
可惜,饶是这对母子再如何求饶,庆明帝只是冰冷地看着他们,威严的面容上,是不可撼动的杀意。
“朕相信,曹修易和太后谋反,是没有告诉你们。”
曹嫔和二皇子眼中燃起希望,而庆明帝的后一句话,又将他们的希望之火浇灭。
“但他们谋反,难道不是为了将你这个没用的东西推上皇位?”
二皇子是因,也是死罪!
庆明帝给了身侧的高公公一个眼神,高公公立刻让殿内大部分宫人侍卫离开,只留下几个庆明帝的心腹,控制住曹嫔和二皇子。
等到殿门关闭,庆明帝微微仰头,呼出一口气,仿佛卸掉了一个沉重的包袱。
“曹柔,你不会真的以为,你将曹洵的孽种生下,充作朕的儿子,可以瞒天过海?”
曹洵是曹修易的二儿子,在十六年前的京城大乱中,死于乱军刀下。
“什么?!”二皇子惊呼,不可置信地扭头看向曹嫔,“母妃你……”