笔下文学

第271章 百草堂之葡萄（第1页）

光绪二十六年的梅雨季，江南小镇像被泡在药罐里的陈皮，整日蒸腾着黏腻的水汽。青石板路缝里钻出的青苔漫过石阶，百草堂门楣上那块"悬壶济世"的匾额，被雨水冲刷得乌木底色愈发沉郁，边角处几缕暗红药渍像凝固的血痕，那是二十年前王宁父亲抢救瘟疫病人时溅上的。

"王掌柜，再给看看吧，这腿肿得连草鞋都穿不上了。"第三个村民扶着门框进来时，裤脚淌下的泥水在青砖地上洇出蜿蜒的痕迹。他小腿肿得发亮，一按一个深坑，脸上泛着久病后的蜡黄，说话时总忍不住咳嗽，袖口蹭过嘴角，留下淡淡的血印。

王宁放下正在碾药的铜碾槽，碾轮上还沾着苍术碎末。他左手食指第二节有块月牙形的老茧，那是三十年抓药称杆磨出的印记，此刻正搭在村民腕脉上，指腹微微起伏。"脉象沉细，舌苔白腻，还是水湿困脾的症候。"他眉头蹙起，山羊胡梢上沾着的药粉被呼出的热气吹得轻颤，"之前开的五苓散，可有按时服？"

"服了服了，"村民急得直搓手，掌心的裂口沾着泥灰，"可这肚子越喝越胀，昨夜起夜竟尿不出几滴。孙老板说您这药不对症，他那儿有西域来的龙涎散，一两银子一包。。。。。。"

话没说完，门外突然传来踢踢踏踏的脚步声。刘二狗那顶歪戴的瓜皮帽先探了进来，帽檐下一对三角眼滴溜溜转，看见屋里的情形，故意扯着嗓子喊："哟，王掌柜又在给人喂糖水呢？我家孙老板说了，真金不怕火炼，药效见真章——张屠户家小子吃了两包龙涎散，今早水肿就消了半寸！"

他身后跟着个瘦高个，是郑钦文，长衫袖口磨得发亮，却偏要在腰间挂串玉佩，走路时叮当作响。"王掌柜，不是我说你，"他慢悠悠晃到药柜前，手指敲着抽屉上"泽泻猪苓"的标签，"利水消肿得用猛药，您总拿这些温吞水似的药材糊弄，耽误了病情，可担待得起？"

王宁没抬头，正用银簪挑起药碾里的苍术粉细看。他总爱戴支素银簪子把花白的头发绾在脑后，那是妻子张娜的手艺，簪尾还錾着朵小小的忍冬花。"孙老板的龙涎散，用的是甘遂、大戟吧？"他声音不高，却让郑钦文的手猛地顿住，"这些峻下逐水药，虽能急消水肿，却耗伤气血。村民本就气血虚损，再用此药，无异于饮鸩止渴。"

"你！"郑钦文脸涨得通红，玉佩碰撞声也乱了节奏，"满口胡言！我家药材都是经钱老板亲自验过的。。。。。。"

"钱多多的药材？"里屋门帘被掀开，王雪端着个青瓷盘出来，盘里摆着刚晒好的陈皮。她梳着双丫髻，发绳是药房里常见的蓝布条，额前碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。"前几日他来送的枸杞，里头混了不少地骨皮，若不是我筛得仔细，怕早就被你们拿去当特级枸杞卖了。"

刘二狗想发作，却被郑钦文拽了把。后者眼珠一转，忽然堆起笑："王姑娘说笑了。不过王掌柜，这病再拖下去，怕是要出人命。。。。。。"话音未落，街对面突然传来哭喊，有人跌跌撞撞跑来："不好了！张屠户家小子晕过去了！"

王宁抓起药箱就往外走，樟木药箱边角被磨得光滑，锁扣上刻着的"百草"二字已有些模糊。张娜从后堂追出来，给他披上蓑衣，蓑衣领口别着个素布香囊，里面装着晒干的佩兰，是防瘴气的。"带上雨具，"她声音温软，手指却紧紧攥着他的袖口，"我把新蒸的山药糕装在食盒里，记得按时吃。"

济世堂门口围满了人，孙玉国正指挥伙计把个少年往门板上抬。他穿着件黑绸马褂，袖口撸得老高，露出手腕上串着的蜜蜡珠子，看见王宁，脸沉得像要滴出水："你来做什么？想看我笑话？"

"让开。"王宁拨开人群，药箱"咚"地放在地上。少年面色惨白如纸，嘴唇却泛着青紫，肚子鼓得像面小鼓。他伸手按向少年脐周，对方疼得猛地抽搐，一股酸腐气从口鼻溢出。"误用峻下之药，伤了脾胃阳气，水湿反成内涝。"王宁语速极快，"拿针来！"

郑钦文想拦，却被王宁眼神逼退。那双眼在雨雾里格外清亮，眼角的皱纹里仿佛藏着无数药方。银针在灯火上燎过，精准刺入三阴交、阴陵泉，少年闷哼一声，竟缓缓睁开眼。

"孙老板，"王宁收针时，雨水顺着他的山羊胡往下滴，"《金匮要略》有云：诸有水者，腰以下肿，当利小便；腰以上肿，当发汗乃愈。但此症兼气血虚损，需攻补兼施。你这龙涎散，治标不治本。"

孙玉国脸一阵红一阵白，突然冷笑："说得轻巧！有本事你拿出能治的药来！"

王宁望着远处雨幕里的山影，忽然想起什么。去年深秋，王雪从山里采回些野葡萄，张娜用它们酿了酒，说能"暖腰膝，补气血"。他当时还翻了《神农本草经》，记得"蒲陶，味甘平，主筋骨湿痹，益气倍力强志，令人肥健，耐饥忍风寒"。

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"我需要新鲜葡萄，越多越好。"他转向围观的村民，声音穿透雨帘，"要紫红色、粒大饱满的，带蒂采摘，不可挤压。"

刘二狗立刻嗤笑："葡萄？那是蜜饯铺里的零嘴！王宁，你莫不是急疯了？"

"是不是疯话，三日后便知。"王宁背起药箱，雨水顺着蓑衣往下淌，在青石板上汇成细流，"若信我，就去采葡萄来百草堂；若信孙老板，便继续买他的龙涎散。"

回到药铺时，张阳正蹲在檐下翻晒药材。这年轻药师总爱穿件月白色长衫，袖口永远系得整整齐齐，看见王宁，连忙递过干布："先生，我听人说了。。。。。。"

"张阳，"王宁擦着手，突然问，"你随师父云游时，见过西域葡萄吗？"

张阳一愣，随即点头："在凉州见过，比咱们这儿的野葡萄大上一倍，甜得能粘住牙。师父说那东西性平，既能利小便，又能补气血，只是。。。。。。"他沉吟片刻，"只是脾胃虚寒者需慎用，生食易致腹泻。"

王雪抱着个竹筐进来，筐里是刚从后院剪下的葡萄藤，叶片上还挂着雨珠。"哥，这是去年扦插的品种，结的果子虽然小，但粒密。"她指着卷须缠绕的藤蔓，"林婉儿姐姐说，这葡萄藤最喜阳光，根须怕涝，所以种在高台上。"

王宁抚摸着带刺的藤蔓，忽然眼睛一亮："有了！张阳，取山药、茯苓各五十斤，要新采的；张娜，准备大蒸锅；小雪，带些人去山里采葡萄，记住，要选向阳处生长的，带露水采摘最佳！"

晨露还凝在葡萄叶尖时，王雪已经背着竹篓进了山。粗布背篓里塞着油纸包的干粮、铜制的小剪刀，还有那本磨得卷边的药草笔记——封面上用红绳系着片干枯的葡萄叶，是去年她第一次采到野葡萄时留下的。

她沿着云雾山的石阶往上走，青布鞋踩在带露的青苔上，总打滑。索性脱下鞋拎在手里，赤脚踩在微凉的石板上，反而稳当。这是小时候跟着爹采药养成的习惯，脚底磨出的厚茧，能抵得住碎石子。

"簌簌——"头顶传来响动。王雪猛地抬头，只见张阳正趴在老槐树上，月白色的长衫被树杈勾住，露出里面打着补丁的里衣。他手里还攥着串紫葡萄，看见王雪，脸"腾"地红了。

"张药师这是。。。。。。"王雪踮脚仰头，忍不住笑，"学猴子摘葡萄？"

"不是不是，"张阳慌忙往下爬，裤脚被划开道口子也没察觉，"先生说东边山坳的葡萄朝阳，药性足，我想着早点采回去。"他把葡萄递过来，指尖沾着草汁，"你看这串，颗颗饱满，蒂头还带着青，是昨晚刚熟的。"

王雪接过葡萄，指尖触到果皮上细密的白霜——这是新鲜葡萄才有的。她翻开笔记，铅笔头在纸上沙沙写："卯时采葡萄，带白霜者佳，蒂青则鲜。"忽然想起什么，抬头问："你怎么知道哪串好？"

张阳挠挠头，辫子梢的蓝布条晃了晃。他总爱把头发梳成条油亮的辫子，用同色布条系着，说是云游时师父给系的，能避蛇虫。"看藤。"他指着不远处的葡萄藤，"老藤结的果，皮厚肉实；新藤的果，看着水灵，药效却差些。"

两人正说着，忽闻远处传来铜铃声。钱多多骑着头灰毛驴，驴背上驮着个大藤筐，筐沿冒出串串翠绿的葡萄，像堆着翡翠珠子。"王姑娘，张药师，看看我这宝贝！"他老远就嚷嚷，声音里裹着旅途的尘土气。

这药材商人总爱穿宝蓝色的绸缎马褂，只是袖口永远沾着药渣——据说他验货时总爱亲口尝，甘草要嚼出甜味，黄连要品出苦底才肯收。此刻他翻身下驴，马褂下摆扫过驴鞍，抖落几片干枯的车前草。

"刚从西域回来，"钱多多拍着藤筐，筐里的葡萄晃悠悠的，"这叫马奶子葡萄，你们瞧这品相，翠绿透亮，甜得能粘住牙。"他摘下一颗塞给王雪，"尝尝？本地葡萄比不了这个。"

果肉咬破的瞬间，清甜的汁水顺着喉咙往下淌，王雪连忙掏出笔记："比咱们这儿的酸葡萄甜多了。。。。。。药性也不同吗？"

"那是自然。"钱多多从怀里摸出个牛皮账本，翻开泛黄的纸页，上面用朱砂画着葡萄藤，"西域药铺的老掌柜说，这马奶子葡萄补气血最厉害，只是性子滋腻，吃多了胀气。"他忽然压低声音，凑近王雪，"昨儿路过济世堂，孙玉国盯着我这葡萄眼都直了，还问我要最生猛的泻药。。。。。。"

话音未落，山坳深处传来竹笛声。王雪耳朵尖，一下子跳起来："是林婉儿姐姐！"她拎着背篓就往笛声处跑，赤脚踩过带露的草丛，留下串串湿脚印。