夏妮就坐在办公室外的助理席位,面对着一台电脑,准备接手‘部长级’秘书的繁琐工作。
办公室的房门没关,她能听到黛博拉的哭诉和周青峰的鼓舞,透过门缝,能看到黛博拉扑在周青峰怀里号啕大哭的情景。
在这场突如其来的疫情重压之下,能像周青峰这般置身事外,冷静得近乎无情的人,实在稀少。
华盛顿特区不是没有官员忠于职守,愿为他人牺牲。
只是当这群怀揣热忱的公务员坚守在第一线,却如同被投入战场般的炮灰,被迅速地消耗殆尽。
有些人不幸感染病毒而病倒,失去了生命;有些人则因为超负荷工作而彻底垮掉,无力支撑。
比如被周青峰取代的奥利弗·哈登,他曾以为自己接种了疫苗便能安然无恙,却低估了X病毒的‘免疫逃脱’能力。
哈登原本负责给市民分发物资,接触了传染源,最终不幸中招,黯然离世。
当这批最勇敢的人纷纷倒下后,剩下的自然就更加惶恐,更加谨慎、甚至可以说是自私的懦夫和胆小鬼。
当得知打了疫苗也未必免疫,他们就如同惊弓之鸟,本能地躲藏起来,试图在疫情的阴影下寻求一丝苟延残喘的机会。
黛博拉能在如此高压氛围中一直没离开卫生部,确实需要莫大勇气。
她哭泣持续了十来分钟,被周青峰又哄又夸的言语大幅提振了士气。
等她红着眼眶,擦着眼泪从办公室里走出来时,整个人的精神状态仿佛焕然一新,取而代之的是带着泪痕的坚定。
周青峰送她走出办公室,亲切地揽着其肩膀,用肯定和信任的语气说道:“黛博拉,你尽管放手去做。
无论出现任何责任,都由我来承担。
我现在需要你,整个卫生部都需要你,整个华盛顿特区几十万被病毒困扰的居民,都在期盼着我们能有所作为。”
夏妮知道周青峰真实身份,被这番冠冕堂皇的话弄的起鸡皮疙瘩,尴尬到抠脚。
偏偏黛博拉很吃这套,感动到热泪盈眶,完全没有了进门时的唯唯诺诺和瑟瑟发抖。
周青峰又略微放缓语气,关切地补充道:“当然,你也要注意自己的身体,该休息的时候一定要休息,千万别把自己累垮了。
想办法多招募几个可靠的助理,放手放权,大家齐心协力,一定能共渡难关。”
“哈登阁下,您真是个了不起的人呢。其实我心里也有些想法,只是过去从未有人给过我肯定。
我一直不敢确信自己是否能够胜任更高级的工作。但现在,有了您的鼓舞……”
黛博拉女士难以用言语表达自己的心情,干脆搂住周青峰的脖子,在他脸上用力亲了一口。
这突然的亲热反而把周青峰吓一跳——他脸上有一层很薄的乳胶,用来模仿中年白男的皮肤。
那玩意外观没啥破绽,也不容易破,但亲吻和触摸还是能察觉异常。
推又不能推,周青峰只能干脆再给怀里的女士一个拥抱,继续承诺道:
“谁敢否定你的努力,就让他来找我。谁敢不听从你的指挥,我就亲自去找他。我将是你最坚强的后盾。”
等目送情绪高涨的黛博拉离开后,周青峰扭过头,目光转向夏妮身边在帮忙设置电脑系统的黑哥们,问道:“你是祖克?”
黑哥们愣了一下,似乎预料到了什么,有些期待又有些拘谨地点点头,说道:“是的,哈登阁下。”
“负责卫生部超算运维的人员,现在还有多少?”周青峰继续问道。
“呃……”祖克支吾了几声,略显尴尬地回答道:“卫生部的内部信息系统规模非常庞大,光是分布在全米各地的数据中心就有好几个。
如果您问的是目前这座大楼内的运维人员……坦白地说,目前还在上班的不到二十个。”
周青峰等待的就是这句话,当场下令道:“祖克,从现在开始,你就是卫生部管理和行政办公室下属的首席技术官。