笔下文学

第 41 部分（第2页）

小孩儿红白二色鲜明，不失粉嫩。那一声声婶娘又叫的亲切甜腻，乐乔心生欢喜，哪还忍心让他委屈。

“婶娘婶娘，爹爹说婶娘和娘娘一起来，娘娘呢？”

丹青跟着顾家人来平江，耳濡目染说的是汴京官话，唯有称呼上带着平江地方味道。软糯糯脱口话出的“娘娘”让乐乔好一阵子才想到是说顾四。

“娘娘养蚕宝宝去了，下次来看青儿。”乐乔扶正丹青头上戴着的虎纹帽，不提防顺口说漏，睨眼看顾云，他倒不掩饰小计得逞，咧嘴直笑。

要说乐乔身为妇孺郎中，却因孩童多吵闹，平素并无好感。只是这丹青实在乖巧可人，亲昵直率的几声婶娘便笼络了乐乔，令她自己亦觉稀奇。

话间并未走出多远，又见老王爷从廊间踱步而出，他怀里正抱着玉墨。女童远远望见乐乔，竟也熟络地喊起“婶娘”。

顾云装傻：“怪了，俩小娃子平时都抬着下巴看人，怎地这般喜欢乐仙儿？”

人与人的亲近莫不是初次见面即于心底留下印象，是好是坏，是亲近或是疏离，看似不谙世事的孩童，其实最懂得趋利避害。

此番思量，乐乔不由暗笑自己真拿顾家人不当生客。

待步入后花园，顾云牵走两个孩子去亭里玩耍，老王爷同乐乔落座拱门前不远的仿木圆凳。

乐乔开门见山拿出红封推与老王爷，后者目光炯炯，不说话，也没有动作，带着历经世事的洞悉低头抬眼望乐乔。

“我知王爷体恤四儿，可四儿有手有脚，不便做浪荡世祖。”乐乔委婉说道，语气也没有一开始计划好的咄咄逼人，“她闲暇时给人帮手，虽说拿钱少，可是精气神十足。要是一直仰赖家里，早晚得闷出心病。”

老王爷抚须大笑道：“从我顾家走出去的孩儿是个要自尊的人，不怕姑娘你笑话，我这心里着实高兴。”

看得出老王爷话里有话，乐乔微微颔首，静等后文。

“可这薪俸的确是清律司发下来的，不过是经老三手换成轻便的交子罢了。”

“哦？”

老王爷探出身子冲着拱门催道：“老神棍还不出来？”

“这个我替老小子作证。”未见其人先闻其声，稍后慢悠悠露面的太常卿着青白常服，仍是那般仙风道骨，“三省六部诸寺监都有员外郎，为何我清律司人手寥寥？”

乐乔不解：“清律司何时染上此风了？”

“顾及并非特例，在你之前多有各地知事提名申补司外助手，只你不知罢了。”

“可是在那位眼中顾四早已命赴黄泉，太常卿此举难道不会令那位起疑？”

“少卿可小瞧清律司了。”应轻书摆手道，“清律司司上清之道阴阳之律，历朝历代居于庙堂然卓于庙堂。江山更名换姓，你见上清阴阳可有变更？”

“这么说……即便是当朝皇帝亦无权过问本司诸卿进退？”

“正是如此。”按律法当是叛逆的言辞由应轻书说出来却有浑然天成的妥帖，“我原先以为少卿可独当一面，前后看起来，少卿令我有些失望啊。”

分明是轻慢之语，乐乔却喜出望外，连忙起身向太常卿深施一礼：“多谢大人体谅。”

算是阴差阳错，起先杂事多有顾及打下手，本以为是理所应当的事没想到让应轻书捡了话柄。纵然其后应有老王爷多番打点，但到这地步，不得不说水到渠成。

念及此，乐乔再次躬身：“谢大人。”

毋需再点破顾家人在其中的游走了，那样反而拂人颜面，与己更无光，何必。

“闲话不多说，我此次又来平江是有要事望少卿与员外郎察明处理。”

汴京东南临近法云寺的水柜街上有间染坊，前月中旬染坊突暴陈尸三具，因附近就有贡院和国子监，闹得学士们人心惶惶。上报至府尹，府尹念兹事体大，限期一月之内破了此案，但衙门里的捕快们查了又查问了又问，可谓踏破铁鞋，最后竟是毫无线索。

市里坊间传出染坊夺人性命的乃是鬼怪之后，这事儿终于递到清律司诸卿手中。

“应大人莫非查到真凶匿身平江城中？”乐乔不由皱眉，“最近城中倒是宁静，未曾见谁惹是生非。”