备战的紧张与喧嚣，把这个风景如画的山城，染上了一层肃杀的灰色。 作为广西巡抚衙门的所在地，这里已经成为清廷在广西的最后一个据点。近三个月来，左宗棠的广西军团势如破竹，从金田出发，一路北上，收复了柳州、雒容、象州，将战线一步步推到了桂林城下。那些被各地驱逐的官员、逃难的土豪劣绅，纷纷涌入这座古城，把原本清雅的街巷挤得混乱不堪。 现在是1847年3月。真正的春风已经吹绿了漓江两岸，但巡抚衙门的大门却紧闭如铁。 门前站着一队绿营军士，拄着长矛，无精打采。他们的眼神空洞，腰背佝偻，早已没有了昔日趾高气扬的模样。偶尔有人抬头望一眼城外，又迅速低下头去。城外那支军队，他们听说过太多传说。 巡抚衙门的大堂里，气氛凝固得像要结冰。 时任广...